În aerul rarefiat

Volum tradus in douazeci si patru de limbi, desemnat in 1997 „Cartea anului“ de catre Time Magazine, finalist la National Book Critics Circle Award si inclus in anul urmator pe lista celor trei finaliste pentru Pulitzer Prize. In dupa-amiaza zilei de 10 mai 1996, Jon Krakauer a ajuns pe varful Everest. Nu mai dormise de cincizeci si sapte de ore si suferea din cauza lipsei de oxigen.

Cand a inceput periculoasa coborare de la 8848 de metri (aproape aceeasi altitudine la care zboara un avion Airbus), alti douazeci de alpinisti continuau cu incapatanare sa urce, fara sa-si dea seama ca deasupra lor cerul se innorase ingrijorator... „Muntii se urca nu doar cu pioleti si coltari, ceea ce putem avea cu totii, ci mai ales cu smerenie.“ - Alex Gavan, alpinist In 1996 Jon Krakauer porneste, alaturi de Rob Hall, unul dintre cei mai respectati si cunoscuti ghizi montani de mare altitudine din lume, in ceea ce avea sa devina aventura vietii sale. Spunand povestea celei mai cumplite ascensiuni din istoria alpinismului mondial, a zilei in care si-au pierdut viata patru dintre membrii expeditiei conduse de Hall (inclusiv acesta), Krakauer isi indruma pas cu pas cititorii de-a lungul expeditiei, din Kathmandu pana pe varful muntelui, unde mandria, lacomia, deciziile gresite si ghinionul i-au facut pe cataratori sa cada prada furiei neprevazute a muntelui.

Ascensiunea e plina de pericole si ii face pe alpinisti, profesionisti sau nu, sa-si dezvaluie adevaratul caracter, slabiciunile si dorintele cele mai intime pe masura ce se apropie de scopul calatoriei lor. In aerul rarefiat este o carte foarte bine scrisa si minutios documentata, care ii atrage pe cititori intr-o aventura teribila, pe viata si pe moarte. „Krakauer combina perseverenta si curajul celei mai de seama traditii a jurnalismului de investigatie cu rafinamentul si profunda intuitie a scriitorul innascut.

Relatarea lui despre ascensiunea pe Everest a dus la o reevaluare a alpinismului si a comercializarii a ceea ce odinioara a fost un sport romantic, solitar; in timp ce relatarea lui despre viata si sfarsitul lui Christopher McCandless, care a murit de foame dupa ce si-a masurat fortele cu salbaticia din Alaska, este o cercetare profunda si tulburatoare despre ce inseamna fascinatia naturii si efectele nimicitoare ale acesteia asupra mintilor tinere si curioase.“ - Motivatia pentru acordarea Academy Award in Literature de catre American Academy of Arts and Letters Traducere de Ioana Vilcu