Corto Maltese. Balada marii sarate

"Din chiar primul text in care apare figura lui Corto Maltese, timbrul lui Hugo Pratt este cel al capodoperei. "Balada marii sarate" nu este doar una dintre cele mai enigmatic-melancolice istorii ale seriei ce-l are ca erou pe Corto, ci si poemul pe care Pratt il inchina acestei intinderi de mare si de lacrimi care este Pacificul. Din acest Pacific ciudat, neguros si fara de margini se naste Corto insusi: il descoperim rastignit pe o pluta, ratacind in deriva, ca un semizeu ce-si asteapta ceasul reinvierii.

Pe jumatate marinar, pe jumatate poet, Corto este materie din materia oceanului, trup din trupul acestui monstru lichid ce se joaca cu destinele umane plasate pe panza sa infinita. Unica este, in cazul prozei grafice a lui Hugo Pratt, relatia pe care aceasta o intretine cu traditia culturala. Pratt propune prin balada sa o arta ce are subtilitatea si complexitatea literaturii.

Cantec dedicat lui Corto si celor care nu isi pot gasi niciodata linistea, "Balada" lui Pratt te urmareste cu tonurile ei de melancolie visatoare. Odata inchisa cartea, de dincolo de ea rasuna vuietul marii si se simte aroma departarilor. Visul este dus mai departe, pe pluta pacifica a lui Corto Maltese." (Ioan Stanomir, fragment din prefata)